Apostlarnas apostel - Maria från Magdala - Föredrag som hölls 8 oktober i samband med Söndag i Villan och kyrklunchen .

 

Maria och Jesus i Magdala

Prolog

Dagen innan det här föredraget hölls vaknade vi upp till Hamas överraskande, brutala angrepp på Israel, som Israel sedan brutalt svarade på. Sedan dess har stridigheterna mellan Gaza och Israel fortsatt och vi tar del av de ofattbart grymma skildringar där både israeler och palestinier på olika vis och på lika vis lider, skadas och dör. Nyheten kom mig överraskande nära, troligen för att det bara är fyra månader sedan jag var i Israel och även på Västbanken. Kan bara säga Kyrie Eleison - Herre, förbarma dig över mänsklig dårskap. 

Vad vet vi egentligen om alla personer som vi läser om och hör om i vår Bibel? Har de ens funnits? 

Vi ska under höstens söndagar i Villan få bekanta oss med tre personer vi möter i Bibeln och idag är det Maria från Magdala. Maria kallas ibland för apostlarnas apostel, apostel betyder utsänd, att vara ett sändebud för evangeliet, att vara en person som berättar om Gud och om Jesus. Så vem var hon?
   Vi vet inte så mycket, av namnet förstår vi att hon kom från staden Magdala. Att relatera sitt namn till städer och släktskap var vanligt för att berätta om sin tillhörighet till släkt eller stad och område, som det välbekanta Jesus från Nasaret, Jesus Davids son eller av Davids hus. Kvinnors namn relaterades till sina män eller fäder. Maria skiljer ut sig för hon relateras till namnet på en stad. Vilket kan tyda på att hon var en betydelsefull person på något vis. Så nu ska vi till Marias stad.

Här ser vi en bild på vägen till Magdala tagen när jag var i Israel i juni på en studieresa i Arkeologi och Bibelns historia. När jag var där tänkte ofta på psalmen 752 Över berg och dal, för så är landskapet i Israel och Palestina, upp och ner hela tiden. Det är endast vid kusten som det är lågland och några smala remsor vid Galileiska sjön. Magdala heter nuförtiden Migdal och är en liten ort. För 2000 år sedan när Maria levde var det en rätt stor stad vid stranden till Galileiska sjön, Genesarets sjö, Tiberias sjö, samma sjö, olika namn i evangelierna. De som först arkeologiskt utforskade Magdala var franciskaner på 1970-talet när de skulle bygga ett retreatcenter. Därefter har en rad arkeologiska utgrävningar i olika regi tagit plats. 

Här ser ni de moderna husen precis bredvid en del av den utgrävda gamla staden Magdala, tätt byggda med smala gator, vi skulle nog uppleva dem mer som gränder, tänk Gamla stan. I den här stadens täta myller av hus levde troligen Maria. Kvinnan med stor betydelse som vi egentligen vet så lite om.

Maria var inte prostituerad

Under historiens gång i den västerländska kyrkan - det vill säga den romerska katolska och evangeliska, lutherska - har Maria betraktats som en synderska en prostituerad kvinna. Ganska tidigt i historien sågs hon som en utmaning av kyrkan och med Påven Gregorius den store på 500-talet fick Maria etiketten prostituerad eftersom påven och en rad andra män blandade samman tre olika kvinnor i evangeliernas berättelse. Påven och andra menade att Maria från Magdala var samma kvinna som tvättade Jesus fötter med sina tårar och torkar dem med sitt hår (Lk 7) och att Maria var syster till Marta och Lasarus som inte ens bodde i Magdala. (Jh)
   En Sammanblandning som levt vidare genom århundraden. Påven Gregorius och andras olyckliga tolkning har påverkat synen på vem Maria från Magdala var för århundraden. Den ortodoxa traditionen har dock alltid ansett att det är tre olika kvinnor det berättas om. Vilket numera de flesta västerländska kyrkorna är eniga om. På så vis kan vi säga att Maria från Magdala fått upprättelse. När hon nämns i evangelierna vid namn är hon verkligen i händelsernas centrum. För oss är staden Magdala bara stenar men då för 2000 år sedan var det en ganska stor stad vid Galileiska sjön. 

Både Markus och Lukas berättar att Maria blev helad av Jesus, om det var här i staden eller inte har vi ingen aning om. Vi vet inte heller vad det var hon led av mer än att evangelisterna berättar att sju demoner for ut ur henne. Demoner förknippades vid den här tiden bland annat med sjukdomar, demonerna tillhörde mörkrets krafter och att vara sjuk var för dåtiden människor att vara svag i anden så att kroppen togs i besittning av en ond ande/demon. Vad Maria egentligen led av för sjukdom har vi ingen aning om, det blir enbart spekulationer. Det vi förstår av berättelserna är att mötet med Jesus och att bli helad och frisk blev en livsavgörande händelse. Maria blir en av Jesus alla lärjungar som fanns runtomkring honom förutom de tolv lärjungar som han särskilt valde ut.

Att Maria skulle varit prostituerad motsägs av att hon räknas upp bland de kvinnor som hjälpte Jesus med sina tillgångar. Lukas berättar så här: Maria från Magdala… Johanna, hustru till Herodes förvaltare Kusas, Susanna och många andra, som alla hjälpte dem med sina tillgångar. Maria nämns alltid först vid uppräkningar vilket kan tyda på att hon var äldre och troligen ingen ung kvinna som hon ofta framställs som.
   Även Markus nämner i sitt evangelium att kvinnorna hjälper till med sina tillgångar. Kanske var Maria en ganska välbärgad kvinna, kanske en änka, kanske hade hennes familj med fiskeindustrin i Magdala att göra. Magdala var en hamnstad och arkeologerna har hittat rester av hamnen. Både arkeologiska utgrävningar och andra historiska skrifter än Bibeln såsom den judiske historieskrivaren Flavius Josefus bekräftar att det fanns en fiskeindustri i Magdala. Där man torkade, saltade och troligen gjorde fisksås som var vanligt under den här tiden. Romarna som ockupationsmakt styrde landet och de var mycket förtjusta i fisksås. Det finns nu även arkeologiska rön om att det kan ha funnits en segeltillverkningsindustri i Magdala. Josefus berättar att när skeppen som deltog i sjöslaget mot romarna (66 -70 evt) blev skadade sökte de sig till Magdala för reparation. Nu behöver vi i och för sig ta även Josefus uppgifter med en stor nypa salt.

Arkeologi är lite som ett miljonbitars pussel att lägga ihop med historiska berättelser, från Bibeln och andra skriftliga källor. 

Det är spännande att vi hela tiden kan lära nytt och förstå mer av den tid när Jesus vandrade runt på jorden genom fynden i jorden. När vi i psalmen jag nämnde sjunger om Guds kärleks lag påminner det om att Jesus var jude, det var i den judiska traditionen som Jesus undervisade och förkunnade. 
   I de utgrävningar man gjort i Magdala får vi en inblick i judiskt liv. Hittills har man hittat två synagogor, varav ni ser en här. Genom bland annat fynd av mynt har man lyckats datera den till 1:a århundradet evt,  det vill säga då Jesus levde. På Jesu tid var synagogorna främst en samlingsplats för staden och en plats för studier. I synagogan finns en unik sten med inristningar av en menora, en sjuarmad ljusstake och andra bilder förknippade med templet i Jerusalem. Rosettamönstret som blivit symbolen för Magdala finns överst på stenen. Vad man använt stenen till tvistar de lärde. 

Har Jesus varit i Magdala?

Jag svarar ja, så klart har han varit där det vore konstig annars. Det var den största staden vid Galileiska sjön innan Herodes byggde Tiberias en knapp mil därifrån. Jesus var en vandrare, han rörde sig mest kring Galilén även om han var i andra delar av landet som ligger söderut. Många kristna vill tro och hoppas att Jesus har undervisat i synagogan på bilden fast det vet vi inte, det finns inget skrivet om staden Magdala i evangelierna mer än i samband med att Maria nämns. 
   Det vi i alla fall vet är att Maria var med när Jesus korsfästs i Jerusalem. Hon var även med när Jesus tas ner från korset och läggs i graven (Jh) Enligt Johannes var Maria från Magdala ensam när hon kom till graven och hon sprang sedan och hämtade Petrus och Johannes. Det var efter att Petrus och Johannes lämnat den tomma graven som Maria mötte den uppståndne Jesus och bar ut budskapet om hans uppståndelse. Evangelisterna berättar lite olika om den första påskdagen. I Matteus var det två kvinnor som kom till den tomma graven, Maria från Magdala och den andra Maria, vem det var kan vi undra över. Maria var ett av de allra vanligaste namnen vid den här tiden. Evangelisten Markus räknar upp tre, Maria från Magdala, Maria, Jakobs mor och Salome även Lukas berättar om tre kvinnor, Maria från Magdala, Johanna och Maria Jakobs mor. Maria från Magdala står först i uppräkningen, hon var en betydelsefull person, vi kan tänka på henne som en ledare.

Maria blev ett sändebud – en apostel – som fick berätta den glada nyheten – evangeliet – om Jesu uppståndelse.

Så det är med rätta kan hon tidigt kom att kallas för apostlarnas apostel. Hon var en betydelsefull person under den första kristna tiden och nämns i en rad olika skrifter som inte kom med i vår Bibel. Det finns även ett Maria Magdalenas evangelium med det äldsta lilla fragmentet från 200-t. Det finns flera böcker och skrifter som inte kom med i vår Bibel, de kallas för apokryfa som betyder fördold eller svårbegriplig. Det finns även så kallade gnostiska skrifter, mystika och andliga skrifter som tillkom under de två första århundradena evt, Marias evangelium räknas dit. 

Maria har under århundraden fascinerat konstnärer och författare. Tyvärr ofta då felaktigt i rollen som den syndfulla prostituerade kvinnan. Och inte som en hängiven följare till Jesus bland så många andra än bara de 12 lärjungarna. De med livlig fantasi har även påstått att Maria från Magdala hade en kärleksrelation med Jesus och fött hans barn. Böcker som Da Vinci koden och filmer som Kristi sista frestelse och musikalen Jesus Christ Superstar och så många andra spinner på den tråden.

Jag väljer att spinna på tråden att Maria var en kvinna som av okänd anledning sökte upp Jesus för att be om hjälp med sina demoner - vad de nu än stod för - det helande mötet med Jesus blev  livsavgörande och livsomvälvande. Maria är en förebild i tro, hopp och kärlek tolkad i tillit, handling och tillbedjan.

Jag avslutar med en naturbild och en strof av psalmen - Livet flödar fram såsom sav i stam…
Livet för människorna när Maria levde och Jesus vandrade runt i de här trakterna såg minst sagt annorlunda ut än våra liv och ändå är vi så lika och kämpar på olika vis med livets vedermödor och glädje. Naturens storslagenhet har vi gemensamt, här i en bild från Golanhöjderna med kullen som hyst staden Gamla (som för övrigt betyder kamel) i bakgrunden skymtar vi Galileiska sjön. Gemensamt för då och nu är att Gud är med oss och bär oss i våra liv, finns osynlig vid vår sida.
Med er alla dagar till tidens slut är löftet Gud ger oss genom Jesus. Maria levde i och genom det löftet.